Ašvagandha (ladinakeelne nimi – Withania somnifera) on populaarne ajurveeda meditsiinis kasutatav taim, mida on laialdaselt tarvitatud tuhandeid aastaid. Seda taime, mida sageli nimetatakse „India ženšenniks” või „uinutavaks vitaaniaks”, tuntakse oma eriliste omaduste poolest, mis aitavad vähendada stressi. Tänapäeval avastatakse see iidne taim taas kui looduse kingitus, mille väge tunnustavad mitte ainult alternatiivmeditsiini, vaid ka kaasaegse meditsiini esindajad.
Kuidas võib ašvagandha aidata tänapäeva inimest, kes otsib rahu, jõudu ja head tervist? Selles artiklis vastame peamistele küsimustele ašvagandha mõju kohta organismile.
Ašvagandha kasu organismile
Ašvagandha on levinud Kagu-Aasias ja suurimad istandused asuvad Indias. Kuigi taimel on viljad, ei ole need söödavad – kasulikud omadused on taime juurtes. Üha populaarsemaks muutuv ašvagandha omab palju kasulikke omadusi, mis mõjutavad positiivselt organismi talitlust. Siin on mõned peamised põhjused, miks tasub kaaluda ašvagandha tarvitamist:
- Stressi ja ärevuse vähendamine. Ašvagandha on adaptogeensete omadustega, mis aitavad kehal vähendada kogetavat stressi. Erinevad uuringud on näidanud, et ašvagandha tarvitamine võib vähendada kortisooli (stressihormooni) taset organismis.
- Une kvaliteedi parandamine. Tänu stressi ja ärevuse vähendamise omadustele võib ašvagandha aidata parandada une kvaliteeti. Teadusuuringud kinnitavad, et inimesed, kes tarvitasid ašvagandhat, uinusid kergemini, magasid paremini ja tundsid end puhanuna.
- Energia ja vastupidavuse suurendamine. Lisaks stressi vähendamisele ja une parandamisele võib ašvagandha suurendada ka füüsilist vastupidavust ja energiataset. Seetõttu on ašvagandha populaarne sportlaste ja aktiivset eluviisi harrastavate inimeste seas.
- Immuunsüsteemi tugevdamine. Ašvagandha on tugeva antioksüdantse toimega, mis aitab kaitsta organismi rakke vabade radikaalide kahjuliku mõju eest ja tugevdada immuunsüsteemi.
- Kognitiivsete funktsioonide parandamine. Lisaks eelpool mainitud eelistele on ašvagandhal ka kognitiivseid funktsioone parandavad omadused. Ühes uuringus, kus osalesid 18–59-aastased mehed ja naised, leiti, et ašvagandha tarvitamine võib parandada mälu ja aidata keskenduda.
Ašvagandha kasulikud koostisosad
Teades ašvagandha kasu organismile, on loomulik küsida – millised ained muudavad selle taime nii eriliseks? Lühidalt öeldes on ašvagandha rikkaliku keemilise koostisega, sisaldades palju bioaktiivseid ühendeid, näiteks:
- Vitanoliidid (ingl. withanolides). Need on looduslikud, looduses leiduvad steroidid, mis on ašvagandha peamised toimeained. Need annavad ašvagandhale põletikuvastased, antioksüdantsed ja antimikroobsed omadused.
- Alkaloidid (ingl. alkaloids). Ašvagandhas leiduvad alkaloidid omavad rahustavat toimet, võivad aidata alandada vererõhku, leevendada valu ja tulla toime stressiga.
- Saponiinid (ingl. saponins). Saponiinid on põletikuvastase toimega ning aitavad tugevdada immuunsüsteemi.
- Flavonoidid (ingl. flavonoids). Flavonoidid, mida leidub paljudes taimedes, puuviljades ja köögiviljades, on olemas ka ašvagandhas. Need on tugevad antioksüdandid, mis aitavad võidelda stressi ja erinevate rakukahjustustega.
- Aminohapped. Ašvagandhas leidub erinevaid aminohappeid, mis on olulised valkude sünteesiks ja lihaste taastumiseks.
- Fütosteroolid (ingl. phytosterols). Looduslikult erinevates taimedes leiduvad fütosteroolid võivad aidata vähendada kolesterooli taset veres ja parandada südame tervist.
Millal on soovitatav hakata ašvagandhat tarvitama?
Ašvagandhat tarvitatakse toidulisandina tavaliselt siis, kui:
- Kimbutavad stress ja ärevus. Kroonilist stressi ja ärevust kogevad inimesed võivad kasutada ašvagandhat loodusliku ja rahustava toidulisandina.
- Esinevad unehäired. See toidulisand aitab parandada une kvaliteeti ja võidelda unetusega.
- Tunne on pidevalt väsinud. Sportlased ja aktiivset eluviisi harrastavad inimesed võivad tarvitada ašvagandhat vastupidavuse ja energiataseme tõstmiseks.
- Soovitakse tugevdada immuunsüsteemi. Ašvagandhat on soovitatav kasutada inimestel, kes põevad sageli külmetushaigusi.
- Soovitakse parandada kognitiivseid funktsioone. Inimestele, kes soovivad parandada mälu ja keskendumisvõimet, võib ašvagandha olla suurepärane viis aktiivse ajutegevuse säilitamiseks.
Tähtis on märkida, et ašvagandhat saab tarvitada erinevatel viisidel – igaüks võib valida endale sobiva variandi.
- Pulber. See on üks populaarsemaid ašvagandha tarvitamise viise. Pulbrit võib segada vee, mahla või jogurtiga. Tavaline päevane annus on umbes 1–2 teelusikatäit päevas. Ašvagandhal on omapärane maitse, mis ei pruugi kõigile meeldida. Sel juhul soovitatakse valida mõni muu tarvitamisviis.
- Tabletid. Neile, kes ei soovi tunda ašvagandha maitset, soovitatakse võtta ašvagandha tablette. Päevane annus sõltub tootja juhistest, seetõttu on soovitatav hoolikalt lugeda pakendi infolehte. Tavaliselt on ašvagandha päevane annus 500–1000 mg.
- Ekstrakt. Vedelal kujul ašvagandha imendub organismis kergemini, mistõttu annab see tarvitamisviis kiirema tulemuse. Tavaline annus on vaid mõned tilgad päevas, mida tuleks segada veega.
- Kommid. Turul on üha rohkem huvitavaid ašvagandha tarvitamise viise, näiteks võib leida isegi kummikommi kujul variante, mis on meeldivama maitsega. Need on suurepärane valik lastele.
Millal ei ole soovitatav ašvagandhat tarvitada?
Hoolimata paljudest eelistest, mida selles artiklis kirjeldati, ei sobi ašvagandha kõigile. Enne toidulisandi tarvitamist on soovitatav pidada nõu oma arstiga võimalike kõrvaltoimete osas. Ašvagandha võib põhjustada ajutisi seedimishäireid, suurendada tundlikkust ja alandada vererõhku. Samuti ei tohi ašvagandhat tarvitada:
- Raseduse ja imetamise ajal. Rasedad ja imetavad naised peaksid ašvagandha tarvitamist vältima, kuna selle ohutust selles eluetapis ei ole piisavalt uuritud.
- Autoimmuunhaiguste korral. Ašvagandha võib aktiivselt stimuleerida immuunsüsteemi, mistõttu peaksid autoimmuunhaigustega inimesed olema tarvitamisel ettevaatlikud.
- Diabeedi ja madala vererõhu korral. Ašvagandha võib alandada vererõhku ja veresuhkru taset, seega peaksid diabeetikud ja madala vererõhuga inimesed enne tarvitamist konsulteerima arstiga.
- Kilpnäärmehaiguste korral. Ašvagandha võib mõjutada kilpnäärmehormoonide tootmist, seetõttu peaksid kilpnäärmeprobleemidega inimesed samuti arstiga nõu pidama.
Ašvagandha on väärtuslik taim, mis võib aidata parandada üldist tervist ja enesetunnet. Selle kasulikud omadused hõlmavad stressi ja ärevuse vähendamist, energia ja vastupidavuse suurendamist, immuunsüsteemi tugevdamist ning kognitiivsete funktsioonide parandamist. Kuid nagu kõigi toidulisandite puhul, on oluline teada, millal ja kuidas seda tarvitada. Samuti tuleks enne ašvagandha tarvitamist pidada nõu arstiga, eriti kui teil on terviseprobleeme.
